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A questo genere appartiene una sola specie.
Assomiglia per la forma ovale e compressa del corpo ai saraghi, ma è facile distinguerlo per il colore e la dentatura.
Vi sono due forme dominanti, una più affusolata e ovale, assomigliante a quella della salpa e una più tozza e circolare, anche più panciuta.
Varia corrispondentemente anche il profilo della testa.
Gli occhi sono relativamente grandi e la bocca piccola e terminale, con denti acuti e piccoli, più fitti nella parte anteriore di tutte e due le mascelle, dove esiste anche una serie più esterna di denti stretti e lanceolati più grandi degli altri.
Una sola dorsale con 11 raggi spinosi e tre spine nell'anale
La colorazione è variabile, dal grigio bruno al grigio ferro, fino al grigio azzurro.
Sui fianchi vi sono, più o meno visibili, delle strisce longitudinali dorate piuttosto scure e irregolarmente pigmentate.
Sulle pinne, specialmente nella dorsale, codale e anale, vi sono talvolta delle macchioline circolari verde pallido, che sono più evidenti nell'abito nuziale, durante il quale le pinne si bordano d'azzurro.
Gli esemplari molto giovani presentano delle fasce verticali più scure, alternativamente più larghe e più strette.
E' comune in piccoli branchi sui fondi rocciosi del litorale, ma non si spinge a profondità molto basse. In genere si trova sulle secche rocciose, un po' al largo, in fondali dai 15 metri in giù, sulle praterie di posidonie e sui fondi arenosi.
Depone le uova sul fondo. Il maschio segue sempre la femmina e si ferma soltanto per scavare con la coda, sulla sabbia del fondo, una fossetta di forma ovale, dove poi la femmina depone uno strato di uova fisse e attaccate leggermente.
Gli stadi giovanili restano in vicinanza della costa, finché non raggiungono la taglia di 7-8 cm e quindi si diffondono in acque più profonde.
Arriva ad una grandezza massima di 50 cm, ma la media è compresa tra i 30 e i 40cm.
Comune in tutto il Mediterraneo
Nomi dialettali
GENOVA - Tarma, Scaggiun
LA SPEZIA - Tanua
VIAREGGIO - Taruta
LIVORNO - Scorzone, Tanuta
CIVITAVECCHIA - Schianto, Sarago bastardo
ROMA - Tanuta, Morettone
TERRACINA - Schiantero
NAPOLI - Schiantero
CROTONE - Monacedda
BRINDISI - Scantru
BARI - Rìggion
TARANTO - Minile
GALLIPOLI - Smarrita
MOLFETTA - Reggiere
ORTONA - Cantorello Sarago bastardo
ANCONA - Sargo rigato, Sargo grosso
CHIOGGIA - Osciada Cantareta
VENEZIA - Ociada, Cantareta
TRIESTE - Ociada, Cantara, Cantarion
CAGLIARI - Tanuda
OLBIA - Cantara, Tanura
CATANIA - Scantru, Scantru masculinu
PALERMO - Cianciastru Zippula
SIRACUSA - Scandri
MESSINA - Scantiru, Scantaru